Σύμφωνα με το σχέδιο «ΑΘΗΝΑ» που πρόσφατα δόθηκε στη δημοσιότητα, το Τμήμα  Φυτικής Παραγωγής του Α.Τ.Ε.Ι. Θεσσαλονίκης συγχωνεύεται και απορροφάται από το αντίστοιχο Τμήμα του Τ.Ε.Ι. Δυτικής Μακεδονίας με έδρα την Φλώρινα.

Βάσει του σχεδίου «ΑΘΗΝΑ», οι συγχωνεύσεις και απορροφήσεις Τμημάτων με συγγενές γνωστικό αντικείμενο γίνονται με σκοπό:

1. την κάλυψη του αριθμού των αναγκαίων μελών ΔΕΠ και ΕΠ και τη δημιουργία Θυλάκων Αριστείας

2. σύσταση Σχολών με χωρική συνοχή και αξιοποίηση όλων των υφιστάμενων κτιριακών και υλικοτεχνικών υποδομών,

3. προώθηση της Έρευνας και της Καινοτομίας και σύνδεσή τους με την αγορά εργασίας, την επιχειρηματικότητα και την οικονομική Γεωγραφία της χώρας.

για τα οποία κανείς δεν διαφωνεί.

Πριν εξετάσουμε αν και κατά πόσο εκπληρώνονται οι παραπάνω τρεις στόχοι στην περίπτωση του Τμήματος Φυτικής Παραγωγής του Α.Τ.Ε.Ι. Θεσσαλονίκης, κρίνεται σκόπιμο να παραθέσουμε συνοπτικά στοιχεία που αφορούν στην φυσιογνωμία του Τμήματός μας:

•    Είναι από τα πρωτοïδρυθέντα Τμήματα Φυτικής Παραγωγής στην Ελλάδα (1974) και το μεγαλύτερο από άποψη υποδομών και αριθμό φοιτούντων (περίπου 1000 ενεργοί φοιτητές).

•    Υπηρετούν 15 μόνιμα μέλη ΕΠ, εκ των οποίων τα 13 είναι κάτοχοι διδακτορικού διπλώματος, 5 μέλη ΕΤΠ και 3 μέλη Διοικητικού Προσωπικού. Το ΕΠ του Τμήματος καλύπτει και τις διδακτικές ανάγκες των συγγενών Τμημάτων «Ζωικής Παραγωγής» και «Αγροτικής Ανάπτυξης & Διαχείρισης Αγροτικών Επιχειρήσεων» με τα οποία συγκροτούν την «Σχολή Τεχνολογίας Γεωπονίας». Με την συνύπαρξη των παραπάνω τμημάτων ενισχύονται αμοιβαία τα Προγράμματα σπουδών τους ως προς την ευρύτητα του γνωστικού πεδίου που παρέχεται στους φοιτητές και προς την κατεύθυνση της διεπιστημονικής συνεργασίας.

•    Είναι το πρώτο, από τα Τμήματα Φυτικής Παραγωγής των T.E.I., στις προτιμήσεις των υποψηφίων κατά τις εισαγωγικές εξετάσεις με βαθμό εισαγωγής μεγαλύτερο του 10. Ετησίως αποφοιτούν από το Τμήμα περί τους 120 φοιτητές.

•    Ως Γεωπονικό τμήμα, βρίσκεται στην καταλληλότερη γεωγραφική θέση, στον πυρήνα της Αγροτικής Παραγωγής, διότι απέχει ελάχιστα χιλιόμετρα από τον μεγαλύτερο οπωρώνα της Ευρώπης και γειτνιάζει με τη δεύτερη μεγαλύτερη σε έκταση πεδιάδα της χώρας μας αυτή της Θεσσαλονίκης, όπου καλλιεργούνται σχεδόν όλα τα φυτά μεγάλης καλλιέργειας και τα οπωροκηπευτικά. Το γεγονός αυτό συμβάλλει στην καλύτερη εκπαίδευση των φοιτητών και στη διεξαγωγή της έρευνας από το Εκπαιδευτικό Προσωπικό.

•    Διαθέτει ένα σύγχρονο πλήρως εξοπλισμένο εργαστήριο σε επίπεδο ΤΕΙ, στο οποίο γίνεται προσδιορισμός φυτικών και ζωικών ειδών με βιοχημικές και μοριακές μεθόδους (π.χ. DNA analysis, PCR, Sequencing ….). Επίσης διαθέτει όλα τα απαραίτητα εργαστήρια (Βοτανικής, Γεωργίας, Αρωματικών Φυτών, Φυτοπαθολογίας, Εντομολογίας, Δενδροκομίας, Βιοτεχνολογίας, Μετασυλλεκτικής Φυσιολογίας & μεταχείρισης Αγροτικών Προϊόντων, Εδαφολογίας, Λιπασματολογίας, Αρδεύσεων, Γεωργικών Μηχανημάτων) για την υλοποίηση του προγράμματος σπουδών και της έρευνας. Επιπλέον διαθέτει 7 αίθουσες διδασκαλίας με τον απαραίτητο σύγχρονο οπτικοακουστικό εξοπλισμό, 1 αίθουσα διδασκαλίας εξοπλισμένη με 30 Ηλεκτρονικούς Υπολογιστές για την εκπαίδευση των φοιτητών.

•    Διαθέτει οργανωμένο και πλήρως εξοπλισμένο Αγρόκτημα έκτασης 1200 στρεμμάτων με κτιριακές εγκαταστάσεις, θερμοκήπια 5 στρεμμάτων, 2 οπωρώνες 40 στρεμμάτων, ελαιώνα 15 στρεμμάτων, αμπελώνα 8 στρεμμάτων με διαφορετικά είδη και ποικιλίες, καθώς επίσης εκτάσεις στις οποίες καλλιεργούνται σχεδόν όλα τα φυτά μεγάλης καλλιέργειας, για την άρτια εκπαίδευση των φοιτητών αλλά και για ερευνητικούς σκοπούς.

•    Το εκπαιδευτικό προσωπικό με έντονη ερευνητική δραστηριότητα και ενεργό συμμετοχή σε Εθνικά και Ευρωπαϊκά Ερευνητικά Προγράμματα, έχει αναπτύξει συνεργασίες με Εκπαιδευτικά και Ερευνητικά Ιδρύματα της περιοχής τα οποία βρίσκονται σε ακτίνα λίγων χιλιομέτρων.

•    Είναι εύκολο να διαπιστώσει κανείς ανατρέχοντας σε ψηφιακές επιστημονικές βάσεις δεδομένων (π.χ. Scopus, WoS, κλπ) ότι το Τμήμα κατέχει την πρωτοπορία στην παραγωγή ερευνητικού δημοσιευμένου έργου σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά με συντελεστή απήχησης (Impact Factor) και τις περισσότερες ετεροαναφορές, συγκριτικά με τα υπόλοιπα τμήματα Φυτικής Παραγωγής των Τ.Ε.Ι. στην Ελλάδα.

•    Οι απόφοιτοι του Τμήματός μας σε μεγάλο ποσοστό δραστηριοποιούνται επιχειρηματικά στον Τομέα της Αγροτικής Παραγωγής και εφοδίων καθώς έχουν κατοχυρωμένα επαγγελματικά δικαιώματα (Π.Δ. 109/1989 (Φ.Ε.Κ. 47/10-2-89/τ.Α')) και ένα σημαντικός αριθμός αποφοίτων απορροφάται άμεσα από την αγορά εργασίας.

•    Είναι σκόπιμο να αναφερθεί ότι για όλα τα παραπάνω, η Εξωτερική Αξιολόγηση του Τμήματος η οποία πραγματοποιήθηκε το 2010 από πενταμελή επιτροπή ανεξάρτητων διεθνών εμπειρογνωμόνων (Επιτροπή Εξωτερικής Αξιολόγησης, ΕΕΑ) κρίθηκε ιδιαιτέρως θετική (βλέπε ιστοσελίδα του τμήματος (http://www.cp.teithe.gr).

Το Τμήμα Φυτικής Παραγωγής του Α.Τ.Ε.Ι. Θεσσαλονίκης δεν φέρει καμία από τις παθογένειες που το σχέδιο «ΑΘΗΝΑ» θέλει να θεραπεύσει, όπως: “αναντιστοιχία προγράμματος σπουδών με διδακτικό και εργαστηριακό προσωπικό, ελλιπής στελέχωση, ανακολουθία γνωστικών αντικειμένων τμημάτων με περιφερειακά συγκριτικά πλεονεκτήματα και εθνικούς στόχους, ανορθολογική ανάπτυξη κτιριολογικών και υλικοτεχνικών υποδομών, κατακερματισμό γνωστικών αντικειμένων με ελλιπή προγράμματα σπουδών”. Αντίθετα υπερκαλύπτει όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που έχουν τεθεί ως στόχοι αναβάθμισης της Ανώτατης εκπαίδευσης στην χώρα μας.

Με την επιχειρούμενη συγχώνευση και απορρόφηση του Τμήματος από το αντίστοιχο του Τ.Ε.Ι. Δυτικής Μακεδονίας με έδρα τη Φλώρινα:

•    Εξαφανίζεται από τον ακαδημαϊκό χάρτη της χώρας ένα απόλυτα υγιές και βιώσιμο Τμήμα (βάσει μετρήσιμων ακαδημαϊκών κριτηρίων).

•    Απαξιώνονται ή και αχρηστεύονται οι υπάρχουσες εργαστηριακές υποδομές που κόστισαν στους  Έλληνες πολίτες εκατομμύρια ευρώ.

•    Ακυρώνεται η προσπάθεια χρόνων σπουδών, καθώς πολλοί σπουδαστές του Τμήματος που στην πλειονότητά τους κατάγονται από την ευρύτερη περιοχή της Κεντρικής Μακεδονίας, για οικονομικούς λόγους δεν θα μπορέσουν να ακολουθήσουν την ενδεχόμενη μετεγκατάστασή τους στη Φλώρινα και θα αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τις σπουδές τους. Ενδεικτικά αναφέρεται ότι ο αριθμός των αιτήσεων μετεγγραφής που υποβλήθηκαν στο Τμήμα μας από φοιτητές αντίστοιχων Τμημάτων άλλων πόλεων κατά τα Ακαδημαϊκά έτη 2004 έως 2010 κυμάνθηκε από 20 έως 175 κατ’ έτος.

•    Διακόπτεται και ουσιαστικά καταστρέφεται το ερευνητικό έργο του εκπαιδευτικού προσωπικού καθώς θα εγκαταλειφθούν εν εξελίξει πειράματα στο Αγρόκτημα του ΑΤΕΙΘ, θα παρεμποδιστεί η συνέχιση των ερευνητικών προγραμμάτων «ΑΡΧΙΜΗΔΗΣ ΙΙΙ», «ΘΑΛΗΣ» και οι μακροχρόνιες συνεργασίες με ερευνητικά Ινστιτούτα και τοπικούς φορείς της περιοχής Κεντρικής Μακεδονίας.

•    Διασπάται η κρίσιμη μάζα επιστημονικού προσωπικού που ενυπάρχει στο Campus του Αλεξάνδρειου ΤΕΙ Θεσσαλονίκης και οδηγείται μοιραία σε «Ακαδημαϊκή απομόνωση και μαρασμό».

•    Αναιρείται μεταξύ των άλλων, το κριτήριο που έχει θέσει το Υπουργείο στο πλαίσιο της διαβούλευσης (κείμενο απαντήσεων σε 34 ερωτήσεις γονέων, φοιτητών και εκπαιδευτικών), σύμφωνα με το οποίο «οι συγχωνεύσεις και οι μετακινήσεις Τμημάτων (και επομένως φοιτητών και εκπαιδευτικού προσωπικού) θα πραγματοποιηθούν εντός της διοικητικής περιφέρειας που ανήκει το μεταφερόμενο ή συγχωνευόμενο Τμήμα». Είναι προφανές ότι στην περίπτωσή μας δημιουργείται μείζον κοινωνικό πρόβλημα εξαναγκάζοντας εκατοντάδες φοιτητές και εργαζόμενους να μετακινηθούν 200 χιλιόμετρα μακριά από τις εστίες τους και να επιβαρυνθούν το οικονομικό κόστος που αυτό συνεπάγεται, διαλύοντας ουσιαστικά τις οικογένειές τους.

Με τη συγκεκριμένη πρόταση του σχεδίου «ΑΘΗΝΑ» που αφορά στη συγχώνευση και μεταφορά του Τμήματος Φυτικής Παραγωγής του ΑΤΕΙΘ στη Φλώρινα, καθίσταται προφανής η αστοχία και η αδυναμία εκπλήρωσης των τριών προαναφερθέντων στόχων.  Δεν χρειάζεται να είναι κανείς ειδήμων για να αντιληφθεί ποια είναι η ενδεδειγμένη χωροταξικά θέση λειτουργίας ενός Τμήματος Φυτικής Παραγωγής καθόσον το γνωστικό πεδίο που θεραπεύει συνδέεται άρρηκτα με τις επικρατούσες κλιματικές συνθήκες μιας περιοχής οι οποίες καθορίζουν την βιοποικιλότητα των καλλιεργούμενων φυτών.

Παρακαλούμε,

 η αρμόδια Προϊσταμένη Αρχή του Υπουργείου Παιδείας να λάβει υπόψη της όλα τα παραπάνω και να παραμείνει ως έχει το Τμήμα ΦΥΤΙΚΗΣ  ΠΑΡΑΓΩΓΗΣ δηλαδή, στη ΣΤΕΓ του Αλεξάνδρειου ΤΕΙ-Θεσσαλονίκης.